John Grishamin menestysromaaniin ”Valamiehet” (1996) perustuva trilleri häikäilemättömästä valamieskonsultista Rankin Fitchista (Gene Hackman), joka voittaa asiakkaittensa jutut manipuloimalla valamiehiä.
Mitään keinoja ei kaihdeta, kun miljoonat dollarit makaavat oikeuden vaakakupissa asetehtaan ja murhatun miehen lesken välisessä oikeustaistossa. Fitch löytää vertaisensa vastustajan, kun yksi valamiehistä Nicholas Easter (John Cusack) alkaa käydä kauppaa syyttäjän ja puolustajan kanssa. Hänen välikätenään ulkomaailmaan toimii salaperäinen nainen Marlee (Rachel Weisz). Easter ja Marlee ovat valmiita myymään valamiesten tuomion korkeamman tarjouksen tehneelle osapuolelle.
Kun juttua käsitellään oikeussalissa, vaarallinen kissa ja hiiri -leikki käynnistyy New Orleansin ranskalaiskortteleissa.
Puolustuksen rehellisen asianajajan Wendell Rohrin roolissa nähdään legendaarinen Dustin Hoffman. Valamiehet oli Hoffmanin ja Hackmanin, vanhojen konkarien, ensimmäinen yhteinen elokuva.
Valamiehet oli viime vuonna menehtyneen Hackmanin viimeisiä rooleja. Elokuvahan ilmestyi vuonna 2003. Tapojensa mukaan Hackman teki timanttista jälkeä. Fitch oli terävä heppu, jonka aivot raksuttivat kuin supertietokone. Hackman oli näyttelijä, joka onnistui kireiden kavereiden esittäminen oikein mallikkaasti.
Hoffman puolestaan oli osuva valinta Rohrin osaan, sillä hän kykenee olemaan suorastaan ylirento.
Kun nuo kaksi legendaa laitettiin samaan elokuvaan, niin lopputuloksena syntyi oikeusdraamojen kultakimpale.
Myös Cusack ja Weisz olivat hyviä, mutta Hackman ja Hoffman varastivat valokeilan.
Valamiehet on mielenkiintoinen yhdistelmä etelävaltioiden rentoa meininkiä ja kylmää oikeustaistoa, jossa kaikki keinot ovat sallittuja. Voisi melkein sanoa, että kyseessä on todella cool leffa, joka on myös muistutus siitä, mitä saadaan aikaan, kun loistava tarina yhdistetään vielä parempien näyttelijöiden kanssa.
John Grishamin kirjassa ”pahiksen” paikalla oli tupakkateollisuus. Mielestäni sen vaihtaminen aseteollisuuteen oli hyvä ajatus, koska aseet ovat elokuvallisesti tehokkaampi draaman lähde.
Elokuva alkaa kello 21:00.
Teksti: Juho Kojima